历史由来
佤族先民在周秦时期为“百濮”的一支。唐朝时称“望蛮”，宋时称“蒲蛮”，元明清时称为“哈刺”、“哈杜”、“哈瓦”、“卡佤”等。“卡佤”原是傣族对佤族的称呼，在傣语中“卡”是奴隶。
语言文字
属南亚语系高棉语族佤-德昂语支。分为巴饶克、阿佤、佤三种方言。原无通用文字，1957年，创制了拉丁字母形式的文字。
宗教文化
信仰万物有灵，自然崇拜和精灵崇拜，有杀生祭鬼、甚至用人头祭祀的习俗。部分人信仰小乘佛教和基督教。
习俗及社会
行一夫一妻制，男女婚前可以自由交往，称“串姑娘”。女子穿黑色无劣谔衣，下围直简榕裙，头戴银箍，以银项圈和多串料珠为胸饰，腰部戴若干藤圈，还喜欢戴多个银铜和大耳环。男子穿无劣谔上衣，裤子短而肥大，用黑布或红布缠头，穿耳眼，戴黑红色线穗，青年男子颈部多以竹、藤圈为饰品。
佤族居民多用竹筒煮饭，吃饭时，由主妇分食，一次平均分完。嗜好饮酒。
佤族社会经济发展比较缓慢，新中国成立前，大体可分为三类地区：约占人口三分之二的阿佤山边缘地区，已具有封建领主经济的特征；以西盟为主，约占总人口三分之一的阿佤山中心地区，生产资料私有制已经确立，但还保留着原始公社制残余；居住在永德、镇康一带，有不到总人口十分之一的佤族已经处于封建地主经济发展阶段。主要种植水稻、玉米和小米等。新中国成立后，实行民主改革，建立2个自治县。
禁忌：不能骑马进寨，须在寨门口下马；忌别人摸头和耳朵；忌送人辣椒和鸡蛋；忌任意进入木鼓房；忌讳送给少女装饰品；忌讳客人在家里坐妇女坐的鼓墩或数钞票；若门前放一木杆，说明家里有病人，忌外人进入。
食俗
佤族以大米为主食。西盟地区的佤族都喜把菜、盐、米一锅煮成较稠的烂饭。其他也区的佤族则多吃干饭。农忙时日食三餐，平时吃二餐。鸡肉粥如茶花稀饭是家常食品的上品。旱稻多现吃现舂，男女老幼皆食辣椒，民间有“无辣子吃不饱”之说。
佤族的肉食主要来源于家庭饲养，有猪、牛、鸡。此外也有捕食鼠和昆虫的习惯。一些地区的佤族还有捕食昆虫的习惯，更食用竹蛹、寄生于草木植物的红毛虫、扫把虫和寄生于冬瓜树的冬瓜虫等十余种。一般时都把可食的昆虫与米一起煮成粥，加菜、盐、拌辣椒，香辣可口。
佤族养蜂比较普遍，但养蜂方法十分特别，先用一段掏空的圆木，两头封口，留出数个小孔，供野蜂进出，放在森林或屋椽下，使其繁殖酿蜜，每年割2、3次，与其中蜂蛹一起食用。
佤族普遍喜饮酒，喝苦茶。所饮用的酒都是自家酿制的“泡水酒”。常饮泡水酒不但于身体无害，反而有益健康。近几十年低族才开始饮用烧白酒。
佤族更爱喝苦茶。有的苦茶熬得很农，几乎成了茶膏。苦茶虽然味苦，但喝后有清凉之感。对于处在气候炎热地区的佤族，具有神奇的解渴作用。
嚼槟榔是佤族男女老少普遍的嗜好，平时劳动休息或闲谈，口中都嚼一块槟榔。所嚼槟榔都是用麻栎叶和石灰煮成的代用品，据称嚼槟有健齿作用。
典型食品有：茶花稀饭，火烧蛇肉，青豌豆炒蚂蚁蛋，油煎柴虫等。
节庆
佤族过去普遍信奉万物有灵原始教，有部分地区的佤族信奉佛教，差不多所有节日都伴有祭祀活动。传统的祭祀活动除杀鸡杀猪外，还要进行特有的剽牛。如：播种节（佤历气艾月，公历三月）全寨人聚居在一起进行剽牛，剽牛仪式由捐牛的主人主持。届时由主人持铁剽刺进牛的心脏使其致死，而后把牛肉均分到客户祭祖。牛骨归主人，牛头骨被视为富有的标志。祭祖仪式后，全家吃午餐，开始播种旱谷。
“崩南尼”是舌烛旧迎新的年节，要选在佤历一年最后一月的祭亥日，当夜四更，全寨的头人、青壮年男子，都要集聚到寨王家，并凑钱买猪、鸡各一只宰杀，各家用小篾桌端去一盆糯米饭、一块粑粑等给寨王拜年，祭神灵和祖先。
后互赠粑粑，互相祝贺。天亮时祭神树，并开始打猎、捞鱼虾，以求新的一年里交下好运。
其他节日如接新水节、取新火、拉木鼓等活动，都要杀鸡、杀猪祭祀。其中拉木又的祭祀规模较大，整个过程要十余天，需全家一起置酒庆贺，拉木鼓前后不得吃姜，还能用芭蕉叶盛饭，还能使用碗筷等。 |
